PS3 räddar världen

”Folding at home” är ett projekt startat av forskare på Stanford University i USA år 2000 och bygger på att en massa sammankopplade datorer världen över med hjälp av sin samlade datorkraft försöker hitta botemedel på några av våra farligaste och mest svårbotade sjukdomar, till exempel cancer, Alzheimer och Parkinson. Men hur går det till då? Jo, själva ”foldandet”, ”proteinveckning” på svenska, syftar till att simulera olika tredimensionella former för olika protein. Eftersom det är formen som ger protein sin specifika egenskap kan man genom att modulera formen förutsäga proteinets egenskaper. Detta är en komplex och tidskrävande process som kräver mycket datorkraft. Det är här som PS3:an kommer in som med sina processorkärnor kan prestera mångdubbelt bättre resultat än en normal pc. Rent praktiskt går det till så att du laddar ner firmware 1.6 till din PS3 och väljer ”folding@home” under ”network”. Sedan låter du PS3:an stå och jobba när du inte spelar. På skärmen kan du se en grafisk visualisering av hur den jobbar med proteinmolekylen, du kan zooma in, rotera och ändra form på den. På nätet finns det även olika lag som tillsammans samlar ”folding-poäng” beroende på hur mycket man har ”foldat”, alltså lånat ut PS3:ans, eller sin dators för den delen, processorkraft. Värt att nämna är att på den globala ”rankinglistan” över användare i folding-nätverket har PS3 snabbt seglat upp som den största bidragaren, trots att PS3:or bara står för drygt 13 procent av alla foldare. Innan du med gott samvete går och lägger dig medan din PS3:a knattrar iväg över natten bör du dock tänka på att den inte direkt är strömsnål. Men å andra sidan kanske en förhöjd elräkning är ett lågt pris för att delta i kampen mot sjukdomarna.